119番

言わずと知れた火災通報の電話番号。局番なしで日本中通 じます。もちろんケイタイでも市外局番なしの１１９のみでＯＫです。掛けると「こちらは１１９番です。火事ですか、救急ですか。」と応じてくれます。落ち着いて答えてください。１１０番もそうですが、近頃ではケイタイからの通 報が増えているそうです。大正１５年に電話がダイヤル式に移行したのを期に１１２番が通 報番号として採用されました。合計４パルスで接続でき、ダイヤル時間が短いために採用したのですが、あわてると間違いが多く、翌年（これが昭和２年になる）１１９に改められました。９で始まる局番がなかったからだそうです。

奇しくもアメリカの通報番号９１１番の逆になりました。他国ではオーストラリア０００番、フランス１８番、インド１００番、イタリー１１３番、タイ１９１番、エジプト１２３番、ベルギー９００番、イギリス９９９番、などがあります。おおむね０、１、９が多用されています。覚えやすいからでしょうか。

　中国、台湾は消防、警察ともに我が国と同じで１１９／１１０番を採用。韓国は１１９／１１２番で警察の通 報番号は我が国と異なります。

実は外国では消防・救急と警察への通報を区別せず、一つの番号で全ての緊急通 報を受理するシステムのほうが一般的です。アメリカの９１１番通報は警察につながりますが日本の１１９／１１０番を兼ね、いずれの通 報も受付けます。上にあげた国では、オーストラリア、イタリー、イギリスがこれにあたります。他にニュージランド１１１番、カナダ９１１番もこの番号のみが使われています。

通報番号が一つというのは旅行者にとってはもちろん、その国の国民にとっても便利だと思いませんか。二つの番号を覚える必要も無く、通 報時にどちらが適当か迷うこともありません。

そこで、我が国も省庁再編成の一環として１１９／１１０番を一つの番号に統合することを提案したいのですが、省利庁略しか考えないお役人には無理な相談でしょうか。